Microsoft distribue des éditions spéciales "N" de Windows en Europe et des éditions "KN" de Windows en Corée. Ce sont les mêmes que les éditions standard de Windows, sauf qu'elles ne comprennent pas Windows Media Player et d'autres fonctions de lecture multimédia.

Comment les éditions "N" et "KN" sont-elles différentes?

"N" de Windows sont disponibles en Europe, et manquent quelques fonctionnalités liées aux médias. Sur Windows 7, Windows Media Player et Windows Media Center sont manquants. Sur Windows 10, ils n'incluent pas Windows Media Player, Groove Music, Films et TV, Voice Recorder ou Skype.

Les éditions "KN" de Windows sont disponibles en Corée. Ils suppriment Windows Media Player et les fonctionnalités multimédia connexes, tout comme Windows N. Lorsque les versions KN de Windows ont été créés, ils ont également supprimé Windows Messenger. Cependant, Microsoft a cessé depuis cette application.

Vous n'avez pas besoin d'acheter une édition N ou KN de Windows, même si vous vivez dans ces zones. Les éditions standard de Windows sont également disponibles à l'achat.

Il n'y a pas seulement une édition "N" de Windows. Au lieu de cela, il existe des versions "N" de la plupart des éditions de Windows. Par exemple, si vous voulez acheter Windows 10, vous pouvez obtenir Windows 10 Édition Familiale N ou Windows 10 Professionnel N. Ils sont identiques aux Éditions Familiales et Professionnelles standard de Windows avec toutes les mêmes fonctionnalités, sauf qu'ils excluent les fonctionnalités multimédia mentionnées ci-dessus

Ces éditions de Windows existent entièrement pour des raisons légales. En 2004, la Commission européenne a conclu que Microsoft avait violé la législation antitrust européenne, abusant de son monopole sur le marché pour nuire aux applications vidéo et audio concurrentes. L'UE a infligé une amende de 500 millions d'euros à Microsoft et a demandé à Microsoft d'offrir une version de Windows sans Windows Media Player. Les consommateurs et les fabricants de PC peuvent choisir cette version de Windows et installer leurs applications multimédias préférées sans Windows Media Player. Ce n'est pas la seule version de Windows proposée dans l'Union européenne - c'est juste une option qui doit être disponible. C'est pourquoi les éditions "N" ne sont disponibles qu'en Europe.

De même, en 2005, la Korea Fair Trade Commission a constaté que Microsoft abusait de sa position de monopole pour nuire aux applications multimédias et de messagerie concurrentes. Il a infligé une amende de 32 millions de dollars à Microsoft et a obligé Microsoft à offrir une version de Windows sans Windows Media Player et MSN Messenger. C'est pourquoi ces éditions "KN" de Windows sont disponibles en Corée.

Pas mal de choses vont casser

Malheureusement, ce n'est pas aussi simple que de supprimer Windows Media Player. La suppression des codecs multimédias sous-jacents et des fonctions de lecture signifie que bon nombre d'applications ne fonctionneront pas correctement.

De nombreuses applications, de Microsoft Office à certains jeux PC, s'appuient sur les fonctions intégrées de lecture vidéo de Windows. Ces fonctionnalités peuvent ne pas fonctionner correctement dans de telles applications ou les applications peuvent se bloquer complètement.

Sous Windows 10, Cortana, Windows Hello et l'affichage PDF dans Edge ne fonctionneront pas. Les fonctionnalités multimédias dans les applications du magasin peuvent ne pas fonctionner. Le site Web de Microsoft offre une liste détaillée (mais pas complète) de fonctionnalités désactivées.

Microsoft Free Media Feature Pack restaure ces applications

Les éditions "N" et "KN" de Windows ne sont pas empêchées d'utiliser ces fonctions de lecture multimédia. Au lieu de cela, ils ne sont tout simplement pas installés par défaut.

Si vous souhaitez activer ces fonctionnalités multimédia désactivées sur une édition N ou KN de Windows, téléchargez gratuitement Media Feature Pack auprès de Microsoft. Il existe différents liens de téléchargement selon que vous en avez besoin pour Windows 10, Windows 8 ou Windows 7. Cela réactivera toutes ces fonctionnalités désactivées.

Dois-je les acheter?

Soyons honnêtes: Ces éditions de Windows a largement été un flop. En théorie, ils ont été créés pour augmenter le choix pour les consommateurs et les fabricants de PC. Plutôt que d'être obligé d'utiliser Windows Media Player, les utilisateurs peuvent l'éviter complètement et installer leurs propres applications. Les fabricants de PC pourraient choisir le logiciel de lecteur multimédia qu'ils préféraient, et les sociétés de lecteurs multimédias pourraient mieux rivaliser sans que Microsoft ne s'y oppose.

Mais ces versions de Windows n'ont pas été très populaires. Ils ne sont toujours pas si courants, donc certaines applications tierces peuvent ne pas fonctionner correctement si elles supposent que ces fonctionnalités multimédias sont toujours présentes et dépendent d'elles. Et Microsoft continue d'ajouter de nouvelles fonctionnalités à Windows 10 qui ne fonctionneront pas correctement sur ces éditions de Windows à moins d'installer les fonctionnalités multimédias manquantes.

RealNetworks, créateur de RealPlayer, a applaudi la décision de l'UE, mais RealPlayer n'est pas devenu populaire. Il est même difficile de prétendre que Microsoft profite de ces applications préinstallées - aujourd'hui, Microsoft est loin derrière des services concurrents comme Spotify et iTunes en matière de musique, et Skype tire son épingle du jeu des nombreux services de messagerie concurrents, Facebook Messenger sur iMessage et FaceTime.

Si vous avez le choix, nous vous recommandons d'éviter ces éditions de Windows. Bien sûr, si vous avez une édition N ou KN, ce n'est pas un gros problème - vous pouvez simplement télécharger le Media Feature Pack gratuit.

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