Qu'est-ce que le «beamforming» sur un routeur sans fil?
Les routeurs sans fil modernes promettent souvent une technologie «beamforming» pour améliorer votre réception Wi-Fi et réduire les interférences. Mais qu'est-ce que le beamforming, comment ça fonctionne, et est-ce vraiment utile?
En résumé, le beamforming est une fonctionnalité utile, bien que vous n'ayez vraiment que tous les avantages avec les nouveaux appareils 802.11ac.
Bases du Beamforming
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En termes très simplifiés, le beamforming Il s'agit de focaliser un signal Wi-Fi dans une direction spécifique.
Traditionnellement, lorsque votre routeur diffuse un signal Wi-Fi, il diffuse les données dans toutes les directions. Avec le beamforming, le routeur détermine où votre appareil - ordinateur portable, smartphone, tablette ou autre - se trouve et projette un signal plus fort dans cette direction spécifique.
Le beamforming promet un signal Wi-Fi plus rapide et plus fort avec une portée plus longue dispositif. Plutôt que de simplement diffuser dans toutes les directions, le routeur tente de diffuser des données sans fil destinées à un périphérique de manière optimale pour l'appareil.
Voilà le résultat final de la formation de faisceau: un meilleur signal Wi-Fi et une meilleure réception de vos appareils
Voici une illustration graphique très simplifiée de Netgear:
802.11ac vs 802.11n
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Le beamforming faisait partie de la spécification 802.11n - type de. Mais il a fallu que les deux appareils - le routeur et le client - supportent la formation de faisceau exactement de la même manière. Il n'y avait pas de moyen standard, et les fabricants de périphériques étaient libres d'inventer leurs propres implémentations. En conséquence, cela n'a jamais vraiment décollé, car rien ne garantissait que les périphériques 802.11n étaient compatibles les uns avec les autres, même si les deux supportaient le beamforming. Vous devrez peut-être obtenir des périphériques du même fabricant pour utiliser cette fonctionnalité, par exemple.
Avec la spécification 802.11ac, cela a été corrigé. Il y a un moyen standard pour que la formation de faisceau fonctionne, et tous les périphériques 802.11ac qui prennent en charge la formation de faisceau fonctionneront avec d'autres qui le font. Essentiellement, les périphériques 802.11ac, comme votre routeur et votre ordinateur portable, peuvent communiquer entre eux et fournir des informations sur leurs positions relatives.
Le beamforming est une partie standard de la norme Wi-Fi 802.11ac. Cependant, tous les appareils 802.11ac ne doivent pas supporter la formation de faisceau. Le simple fait de disposer d'un périphérique 802.11ac ne signifie pas qu'il prend en charge la formation de faisceau. Mais, si un périphérique prend en charge la formation de faisceau, il le fait de manière standardisée.
Cela peut être une caractéristique de marque sur certains routeurs. Par exemple, D-Link l'appelle "Advanced AC SmartBeam". Mais il est toujours compatible avec les autres périphériques 802.11ac qui implémentent la formation de faisceau, même s'ils l'appellent autre chose.
Beamforming implicite ou explicite
"Beamforming explicite" fonctionne, de toute façon. Il y a aussi le «beamforming implicite».
Avec le «beamforming implicite», un routeur sans fil tente d'utiliser les techniques de formation de faisceau pour améliorer le signal des appareils encore plus anciens, c'est-à-dire sans matériel sans fil 802.11ac. Ces anciens appareils 802.11n, g et b connaîtront une amélioration, en théorie. En pratique, cela ne fonctionnera pas aussi bien que la formation de faisceau explicite entre un routeur 802.11ac et un périphérique client 802.11ac. Mais c'est un autre avantage. Les routeurs qui offrent une formation de faisceau implicite devraient également offrir une formation de faisceau explicite. La formation de faisceau implicite est juste un avantage qui apporte aussi des avantages de formation de faisceau à vos appareils plus anciens.
La formation de faisceau implicite est souvent une caractéristique de marque avec un nom spécifique au fabricant. Par exemple, Netgear se réfère à cela comme "Beamforming +" sur leurs routeurs
Image du routeur D-Link AC3200
Alors, est-ce que le Beamforming en vaut la peine?
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Beamforming devient un standard sur les routeurs sans fil haut de gamme 802.11ac, avec de nouvelles fonctionnalités comme le Wi-Fi tri-bande. Si vous pouvez obtenir le beamforming sur votre routeur, c'est certainement une bonne chose - il n'y a aucun inconvénient à obtenir le beamforming, à part l'argent que vous pourriez avoir à dépenser pour obtenir un routeur plus cher avec cette fonctionnalité.
Vous ne pouvez pas réellement vouloir acheter un routeur avec la technologie de formation de faisceau si ce routeur coûte beaucoup plus. Cette technologie sera très utile avec les nouveaux appareils 802.11ac qui supportent la formation de faisceau, donc les anciens appareils n'en tireront aucun avantage (si seulement le beamforming explicite est offert) ou bien moins avantageux que les appareils 802.11ac (si le beamforming implicite est aussi offert) .
Au fil du temps, la formation de faisceau devrait se répercuter sur les routeurs 802.11ac moins chers et devenir une fonctionnalité plus standard. Cela deviendra encore plus utile d'ici là, quand tout le monde aura plus d'appareils 802.11ac.
Si vous êtes curieux de savoir comment fonctionne le beamforming, il y a beaucoup d'informations à ce sujet en ligne. Ce n'est pas seulement une fonction Wi-Fi - c'est une technique de traitement du signal pour les ondes radio et sonores en général.
La formation de faisceau nécessite des antennes MIMO (entrées multiples, sorties multiples). Essentiellement, il utilise une variété de techniques de traitement du signal pour diffuser plusieurs signaux différents à différentes antennes, en veillant à ce qu'ils interfèrent de telle sorte qu'un signal plus fort soit diffusé dans une direction spécifique. Wikipedia a un bon article sur le beamforming.
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