Quand Apple a rafraîchi le vénérable Mac Pro en 2013, la réception était pour le moins mitigée. Alors que la petite empreinte de la machine de seconde génération et son boîtier poli (la «poubelle») attirent certainement l'attention, et qu'il y a une ingénierie indéniable dans sa conception, la ligne officielle selon laquelle seule la mémoire peut être mise à jour après l'achat Apple a apparemment pris ces critiques à coeur, en déclarant publiquement qu'un nouveau Mac Pro arrivera en 2018 avec une construction traditionnellement modulaire, permettant aux pièces d'être permutées et mises à jour comme un bureau standard. Mais en attendant, ils ont également introduit une toute nouvelle machine: l'iMac Pro. Ce tout-en-un est une version améliorée de l'iMac avec un processeur Intel Xeon de classe serveur, une carte graphique discrète et un écran 5K à couper le souffle. C'est une machine digne de bave, bien sûr, mais le pro de la production de médias devrait-il en acheter un ou attendre le Mac Pro plus flexible? Puisque le nouvel iMac sera en vente en décembre à un prix de départ de 5 000 $ (non, ce n'est pas une faute de frappe), quiconque en veut un devra commencer à économiser des sous.

Faisons le break. Pour faciliter la lecture, le modèle Mac Pro actuel et compact sera appelé la "poubelle Mac Pro" ci-dessous (pas d'insulte) alors que le prochain modèle sera le Mac Pro modulaire.

L'iMac Pro est une centrale électrique ...

Puisque l'iMac Pro est encore à une demi-année, nous devrons compter sur ce qu'Apple nous dit pour ses capacités techniques. Même en prenant la société au mot, la nouvelle machine ne tirera aucun coup quand il s'agit de performance. Des processeurs Xeon dans des variétés à 8, 10 et 18 cœurs seront proposés - Apple ne dit pas quels modèles il va emballer dedans, mais selon la disponibilité d'aujourd'hui, ceux-ci seraient facilement parmi les chips les plus rapides jamais mis dans un tout. dans une machine. Il s'agit également d'une mise à niveau significative par rapport au Mac Pro en forme de poubelle actuel, qui atteint un maximum avec un Xeon E5 à 12 cœurs et 30 Mo de mémoire cache (déjà un an). L'iMac Pro doublera la capacité de mémoire maximale du Mac Pro actuel (128 Go), quadruplera le stockage maximal (4 To de SSD) et sera doté de nouvelles options graphiques industrielles AMD.

En somme, en supposant que vous êtes prêt à payer pour mises à niveau, l'iMac Pro va sortir l'actuel Mac Pro de l'eau en termes de puissance de crunching pure. Et avec un modèle révisé à l'horizon et un tout-en-un à upsell entre-temps, il est peu probable qu'Apple accorde au Mac Pro un autre cycle de mise à niveau avant qu'il soit remplacé.

... Mais le nouveau Mac Pro sera probablement encore Plus puissant

Apple devrait savoir mieux que personne que le fait de bourrer des composants de classe serveur dans un espace minuscule comporte certaines de ses propres limites. Dans ce cas, l'iMac Pro va rencontrer les mêmes problèmes que le Mac Pro actuel: refroidir efficacement des puces incroyablement puissantes, gérer l'espace interne et garder tous ces composants dans une configuration optimale. Ajoutez à cela des obstacles supplémentaires grâce au format tout-en-un, comme placer les ports dans des endroits accessibles à l'utilisateur, en évitant les interférences électriques et thermiques de l'écran intégré et des haut-parleurs, etc.

Aussi puissant que iMac Pro sera, il va y avoir un point de rendements décroissants, et l'ingénierie des systèmes mis à jour pour faire face à la mise à jour du matériel d'Intel et d'autres fournisseurs sera un processus long et coûteux. Il ne sera pas déraisonnable de s'attendre à un écart de plus d'un an, peut-être deux ou trois, entre même les mises à niveau du processeur standard pour le système intégré tout-en-un. Et pour une machine dans laquelle aucune partie interne ne sera accessible à l'utilisateur (pas même la RAM, comme Apple l'a confirmé à Mac 9to5), c'est un fait intéressant à considérer avant un achat.

En supposant que le nouveau Mac Pro sera modulaire assez similaire à la conception originale de la poubelle, incorporant une tour de bureau plus standard qui offre un accès facile à la plupart des composants internes, elle contournera tous les problèmes d'ingénierie plus complexes de son prédécesseur et de l'iMac Pro. Ce sera essentiellement la construction par Apple d'une version de marque, raffinée, d'un ordinateur de bureau passionné ou d'un serveur industriel à faible coût. Non seulement cela signifie probablement que l'offre initiale s'accompagne d'options plus puissantes que l'iMac Pro, mais les mises à jour officielles ultérieures et les mises à niveau de l'utilisateur final seront plus faciles.

... Et évolutif

L'ancien Mac Pro de style tour était facile à mettre à niveau à la maison.

Si vous tenez compte de l'engagement d'Apple envers un nouveau Mac Pro "modulaire", chaque composant majeur devrait être remplaçable par l'utilisateur: RAM , carte graphique (ou cartes, selon le cas), CPU (ou CPU, idem), stockage. C'est un énorme avantage pour quiconque dépense plusieurs milliers de dollars sur une machine professionnelle. Et pas seulement dans le sens de la longévité - Apple célèbre des composants relativement peu coûteux comme la RAM lorsqu'il vend directement sur l'Apple Store. Le Mac Pro pourrait être la première opportunité depuis des années pour les passionnés d'Apple d'obtenir le modèle de base et d'économiser de l'argent sur la mémoire, le GPU et les composants de stockage.

... Et peut-être moins cher

L'iMac Pro aura un prix de départ de 5000 $. Même pour Apple, même pour une machine destinée directement au marché des créateurs, c'est une énorme somme d'argent pour un ordinateur moderne ... et le prix ne va que monter avec les mises à niveau des composants. À l'heure actuelle, la poubelle Mac Pro démarre à «seulement» 3000 $ pour un modèle Xeon à 6 cœurs avec 16 Go de RAM et un SSD de 256 Go plutôt dérisoire. Enlever le fardeau de fabrication et la fabrication de circuits imprimés personnalisés dans ce minuscule boîtier pourrait permettre à Apple d'économiser de l'argent, même si la production reste ici aux États-Unis. Entre une construction moins chère, plus spacieuse, moins de composants personnalisés onéreux, et sans avoir à intégrer un écran LCD 5K compatible avec chaque machine, il est tout à fait possible que le Mac Pro reste au même prix que la poubelle Mac Pro ou (gasp!) peut-être même être un peu moins cher.

Bien sûr, pour quiconque veut réduire de trois à cinq cents sur un nouveau PC, économiser quelques centaines de dollars peut sembler peu important. Mais sachez que la différence entre un iMac Pro et un Mac Pro modulaire pourrait vous permettre d'acheter plusieurs moniteurs 4K, des disques de stockage haute vitesse, des GPU supplémentaires et toutes sortes de gadgets supplémentaires pour faire éclater votre nouvelle machine. La seule chose que vous ne pouvez pas obtenir (d'après Apple, en tout cas), ce sont les claviers, les souris et les trackpads Space Gray.

Le point est que pour les gestionnaires informatiques et les opérateurs indépendants, le Mac modulaire Pro représentera probablement une opportunité d'économie significative dans le créneau du matériel Apple super-alimenté, à la fois lors de l'achat initial et en termes de longévité. Même pour les produits avec la mystique "magique" d'Apple, il vaut la peine de réfléchir.

Alors, lequel devriez-vous acheter

Sur le papier, tout semble indiquer que le nouveau Mac Pro modulaire sera un achat plus intelligent pour presque tout le monde. Pour ce qui est de la puissance brute, du prix, du potentiel de mise à niveau et de l'avenir, il vaut mieux attendre plus tard en 2018 lorsque le nouveau modèle sera prêt.

Cela dit, l'iMac Pro a des avantages moins techniques. La nature tout-en-un de la machine signifie qu'il va bien voyager, une fonctionnalité que Apple a essayé et n'a pas réussi à vendre sur la poubelle Mac Pro. Même chargé de composants lourds et d'une carrosserie en métal, l'iMac Pro sera plus facile à transporter à la maison pour un week-end ou à un lieu d'exposition que pour un ordinateur de bureau de taille normale et les intrants qui l'accompagnent. Et bien sûr, il sera plus esthétique que n'importe quel Mac Pro Apple modulaire - c'est une autre raison pour laquelle de nombreux compromis ont été faits avec la version poubelle. Une partie de l'attrait indéniable du matériel Apple est son apparence, et l'iMac Pro l'a en tête.

Sur ce, je dirais que c'est probablement une bonne idée d'attendre qu'Apple révèle le design du Mac Pro modulaire. dans tout les cas. Bien sûr, vous allez attendre (et épargner) sur la base d'hypothèses ancrées dans l'ancien modèle, mais pour une technologie si précieuse avec autant d'avantages possibles, la patience sera une vertu. Mais si vous êtes impressionné par le design tout-en-un et le sex-appeal de l'iMac Pro, allez-y et déposez votre argent.

Crédit d'image: Apple, PdsPhil / Flickr

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