Qu'est-ce que Microsoft Azure, de toute façon?
Si vous avez suivi les actualités de Microsoft, il y a de fortes chances que vous ayez entendu parler de Microsoft Azure, anciennement Windows Azure. Ce service de cloud computing est une grande partie de l'activité de Microsoft, et il est en concurrence avec des services similaires d'Amazon et Google
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Azure était dans les nouvelles récemment grâce aux failles de CPU Meltdown et Specter, qui ont des conséquences encore plus grandes pour les services de cloud computing comme Azure que pour les PC normaux. (Heureusement, Microsoft a déjà déployé un correctif Meltdown pour Azure.) Mais qu'est-ce que Azure, de toute façon?
Cloud Computing expliqué
Microsoft Azure est un service de cloud computing qui fonctionne de manière similaire à Amazon Web Services (AWS) et Google Cloud Platform.
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Par "cloud computing", nous ne parlons pas du terme vague souvent utilisé pour les services aux consommateurs des données sur un serveur distant quelque part. Nous entendons l'informatique réelle comme un service pour les entreprises, les organisations et même les individus qui veulent en profiter.
Traditionnellement, les entreprises et autres organisations hébergeraient leur propre infrastructure. Une entreprise aurait son propre serveur Web (ou serveur de messagerie, ou autre) sur son propre matériel. Si plus de puissance était nécessaire, l'entreprise devrait acheter plus de matériel serveur. L'entreprise devrait également payer quelqu'un pour administrer ce matériel et payer une connexion Internet solide pour servir ses clients. Alternativement, il existe des sociétés d'hébergement qui hébergent vos services sur certains de leurs propres matériels dans leurs centres de données, moyennant des frais.
Le cloud computing fonctionne un peu différemment. Plutôt que d'exécuter votre propre matériel ou de payer pour l'utilisation d'un matériel spécifique dans le centre de données de quelqu'un d'autre, vous payez juste pour l'accès à un énorme pool de ressources informatiques fournies par Microsoft (ou Amazon, ou Google). Cela vous permet d'héberger des serveurs Web, des serveurs de messagerie, des bases de données, des serveurs de stockage de fichiers, des machines virtuelles, des répertoires d'utilisateurs ou tout ce que vous voulez. Lorsque vous avez besoin de plus de ressources informatiques, vous n'avez pas besoin d'acheter du matériel physique. Le «nuage» partage le matériel et attribue automatiquement le travail, si nécessaire. Vous payez pour autant de ressources informatiques que vous avez besoin, et pas un nombre spécifique de serveurs matériels sur un rack quelque part.
Les services que vous déployez de cette manière peuvent être des serveurs publics accessibles à tous ou faisant partie d'un «cloud privé» c'est juste utilisé dans une organisation.
Quel est le point?
Le cloud computing coûte beaucoup moins cher. Vous n'avez pas besoin d'investir beaucoup d'argent dans la création de votre propre centre de données, l'achat de matériel pour cela et le paiement d'un personnel. Il n'y a pas de risque de trop payer pour trop de matériel - ou d'acheter trop peu et de ne pas avoir ce dont vous avez besoin.
Au lieu de cela, vous hébergez ce que vous avez besoin d'héberger dans le nuage fourni par Microsoft Azure. Vous ne payez que pour les ressources informatiques que vous utilisez, au fur et à mesure que vous les utilisez. Si vous en avez besoin de plus, il peut instantanément s'adapter pour répondre à la forte demande. Si vous avez besoin de moins, vous ne payez pas plus que ce dont vous avez besoin.
Tout ce qui va du système de messagerie interne d'une entreprise aux sites Web publics et aux services pour applications mobiles est de plus en plus hébergé sur des plateformes cloud. Est-ce que Microsoft Azure Do?
Le site Web Microsoft Azure fournit un répertoire de centaines de services différents, y compris les machines virtuelles complètes, les bases de données, le stockage de fichiers, les sauvegardes et les services pour les applications mobiles et Web. à l'origine nommé "Windows Azure", mais est passé à "Microsoft Azure" car il peut gérer beaucoup plus que Windows. Vous pouvez exécuter des machines virtuelles Windows ou Linux sur Azure, par exemple, selon votre préférence.
En explorant ces centaines de services, vous verrez que vous pouvez pratiquement tout faire. Et pour tout ce que Azure n'offre pas dans un service facile, vous pouvez configurer une machine virtuelle Windows ou Linux qui héberge le logiciel que vous voulez utiliser. Vous pouvez même héberger un bureau Windows ou Linux dans le cloud sur une machine virtuelle et vous y connecter à distance. C'est juste une autre façon d'utiliser les ressources informatiques à distance.
Une grande partie de ce que fait Azure n'est pas exclusive à Azure. Amazon, Microsoft et Google sont en concurrence. Amazon Web Services, par exemple, est le leader sur le terrain, devant les offres Microsoft et Google
Azure Active Directory et Windows 10
Microsoft utilise également Azure pour étendre Windows de manière importante. Traditionnellement, les organisations qui souhaitaient disposer d'un répertoire utilisateur central et de la gestion de leurs PC devaient exécuter leur propre serveur Microsoft Active Directory. Maintenant, en plus du logiciel Active Directory traditionnel qui peut être installé sur un serveur Windows, une organisation peut utiliser Azure Active Directory.
Azure AD est du même type, mais hébergé sur Microsoft Azure. Il permet aux organisations d'avoir toutes ces fonctionnalités d'administration centralisée sans les obliger à héberger leur propre serveur Active Directory (et configurer l'infrastructure souvent complexe et les autorisations d'accès nécessaires pour le faire fonctionner à distance).
Ces services ne sont pas identiques, mais Microsoft parie clairement qu'Azure AD est l'avenir. Les utilisateurs de Windows 10 peuvent rejoindre un annuaire Azure Active Directory via la fonctionnalité "Accès au travail" et le service Microsoft Office 365 utilise Azure Active Directory pour authentifier les utilisateurs.
Tout le monde peut utiliser Azure
Tout le monde peut utiliser Microsoft Azure. Accédez au site Web Azure et vous pourrez vous inscrire à un nouveau compte. Chaque compte est doté d'un avoir de 200 USD que vous pouvez utiliser au cours des 30 premiers jours. Vous pourrez ainsi commencer à utiliser Azure et voir comment il fonctionne pour vous. Vous bénéficiez également d'un certain nombre de services gratuits la première année, notamment l'accès aux machines virtuelles Linux, aux machines virtuelles Windows, au stockage de fichiers, aux bases de données et à la bande passante.
Bien sûr, tout cela est vraiment utile vouloir héberger des services ou développer des applications. Si vous êtes un utilisateur Windows ou un utilisateur d'une autre plate-forme, vous n'avez pas besoin d'utiliser ce logiciel. Mais les développeurs qui créent et hébergent vos applications utilisent souvent des services comme Azure. Et si vous possédez une entreprise, vous pourriez économiser de l'argent (et des maux de tête) en laissant Azure gérer votre infrastructure.
Crédit d'image: Adriano Castelli / Shutterstock.com.
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