Si vous avez peur que votre smartphone vous espionne ... eh bien, vous avez raison. Mais c'est en quelque sorte une partie non-optionnelle de la vie moderne: amasser d'énormes quantités de données sur les consommateurs est la façon dont les entreprises comme Google opèrent. Mais récemment, certaines applications tierces ont été trouvées en prenant un peu plus de libertés qu'elles ne le devraient, comme un HAL 9000 dans votre poche.

Le New York Times a rapporté fin décembre que des centaines d'applications Android avaient été trouvées sur leurs utilisateurs avec les microphones intégrés sur les smartphones. Plus précisément, ces applications sont à l'écoute des émissions télévisées, des publicités et même des films que vous regardez au cinéma, amassant des informations sur ce que vous aimez regarder. Le logiciel tiers, d'une société appelée Alphonso, a été intégré dans de nombreuses applications Android disponibles gratuitement sur le Play Store. Certaines de ces applications sont également disponibles sur l'iPhone, et leurs applications App Store prétendent utiliser la même technologie et les mêmes habitudes de surveillance.

Pourquoi écouter les émissions télévisées?

Le logiciel d'Alphonso utilise la même technologie que Shazam et les services similaires pour détecter automatiquement la chanson que vous écoutez. Il échantillonne de petits morceaux d'audio, en créant une «empreinte digitale» numérique, et en le comparant à une base de données sur leur serveur pour identifier l'émission ou le film. En fait, le PDG d'Alphonso dit qu'ils ont un accord avec Shazam, et utilisent leur technologie spécifique pour le faire. Mais ce logiciel embarqué peut même être à l'écoute même lorsque l'écran de votre téléphone est éteint et apparemment inactif.

Les liens générés par Amazon au bas de chaque page constituent une forme assez bénigne de publicité ciblée par profil.

Pourquoi? Tout tourne autour de la publicité. Les entreprises de marketing savent que les personnes qui regardent certaines émissions de télévision sont plus susceptibles d'acheter certains produits. Par exemple, si vous observez le dernier show Marvel Comics sur Netflix, il est raisonnable de supposer que vous cliquerez sur une annonce pour une vente Blu-ray Avengers la prochaine fois que vous naviguerez sur Amazon . Si vous regardez Hawaii Five-0 sur CBS, vous pourriez être un peu plus intéressé par un forfait vacances en croisière que, disons, un billet d'avion pour New York City. Si vous regardez NBC Nightly News , vous aurez peut-être plus de chances de vous abonner au Wall Street Journal.

Ces liens mineurs et des milliers d'autres comme eux forment un profil de consommateur connecté à vos identités numériques sur Google, Amazon, Apple, Windows, Facebook, Twitter, et plus ou moins tous les principaux hubs mobiles et web là-bas. Ce n'est pas vraiment insidieux - vous n'êtes pas obligé de faire ce que vous ne voulez pas - mais chaque élément de données et chaque connexion faite dans ces profils a un seul but.

Sur la base de mes données utilisateur et des cookies de suivi, les annonceurs me ciblent sur Facebook avec des annonces pertinentes sur lesquelles je suis plus susceptible de cliquer.

D'où les méthodes un peu sournoises que les entreprises comme Alphonso recherchent pour obtenir encore plus de données sur votre vie et vos désirs. Plus ils recueillent de données, plus l'image qu'ils peuvent se faire de vous en tant que consommateur est complète, et plus les annonceurs les paieront. Ce n'est pas illégal, et certains d'entre eux utilisent des lignes très fines pour le garder comme ça. Alphonso affirme qu'il n'enregistre jamais les données vocales du discours humain des gens, seulement l'audio provenant des téléviseurs et autres appareils électroniques. Mais on ne peut nier que l'idée que votre téléphone écoute ce qui se passe autour de vous est effrayante, surtout si vous ne lui avez pas spécifiquement demandé de le faire.

Ironiquement, Facebook a été accusé à plusieurs reprises de ce même comportement d'espionnage. aucune preuve que cela se passait réellement. Les chercheurs en sécurité n'ont toujours pas trouvé de preuve que l'application Facebook active les micros de votre téléphone sans vous le dire ... mais il est tout à fait possible que les partenaires publicitaires de Facebook utilisent des données collectées par d'autres applications qui utilisent Alphonso et d'autres sociétés de collecte de données pour vous proposer des annonces pertinentes

Comment écoutent-ils?

Vous les laissez. Non, sérieusement: ces applications doivent vous demander la permission de vous écouter. Mais ils ne sont pas totalement honnêtes quand ils écoutent, ce qu'ils écoutent, pourquoi ils écoutent et ce qu'ils font avec les données qu'ils collectent.

Faisons une démonstration pratique. J'ai téléchargé l'une des applications identifiées dans l'article du New York Times sur mon téléphone Android. C'est un jeu de fléchettes free-to-play connu sous le nom de Darts Ultimate. Après avoir exécuté l'application pour la première fois, il vous demande l'autorisation d'accéder à votre position et à votre micro. Celui-ci vous dit explicitement qu'il écoute aussi votre téléviseur.

Pensez-y: de quel besoin un simple jeu de fléchettes pourrait-il avoir accès à l'emplacement de votre téléphone? Pourquoi aurait-il besoin d'écouter le microphone pour quoi que ce soit? Ce n'est pas le cas: il s'agit d'informations transmises aux entreprises de marketing et de publicité. Et maintenant, grâce au système de permissions Android et à un seul pop-up, les choses que la grande majorité des utilisateurs cliquera simplement sur "OK" sans réfléchir - il a votre permission de le faire.

Ce que l'application n'est pas vous dire est qu'il utilise des logiciels intégrés dans le jeu et des API dans le système d'exploitation Android pour écouter la télévision et diffuser des émissions même lorsque le téléphone n'est pas allumé. En plus d'être dérangeant, le développeur de l'application gagne de l'argent avec vous et votre téléphone sans même jouer au jeu, sans parler de l'utilisation de la puissance de traitement et de la batterie de votre téléphone sur des choses que vous préféreriez. Comment les arrêter?

Le moyen le plus simple d'empêcher ces applications de s'immiscer dans votre TV est de les désinstaller, ou de ne jamais les installer en premier lieu. Garder une tonne d'applications inutiles sur votre téléphone, en particulier à partir du genre de développeurs sans scrupules qui prendraient un recul pour mettre un logiciel publicitaire supplémentaire dans leur annonce, est un bon moyen de tuer ses performances.

CONNEXION:

Comment gérer les autorisations de l'application sur Android La meilleure chose à faire est de garder un œil sur ces autorisations lorsque vous utilisez des applications. Dans Android 6.0 et plus, une application doit demander manuellement à l'utilisateur l'autorisation d'accéder au matériel comme le microphone, et le demander au premier point d'utilisation. iOS fonctionne maintenant de la même manière. Appuyez simplement sur "Ne pas autoriser" dans la fenêtre contextuelle d'autorisation pour tout ce que vous ne pensez pas que l'application doit vraiment utiliser. C'est une bonne politique générale, en fait, et les jeux et autres applications simples ne devraient pas demander ces autorisations en premier lieu. Voici quelques-uns des plus risqués à surveiller:

Microphone

• Téléphone
• SMS
• Emplacement
• Contacts
• Appareil photo
• Données cellulaires
• Certaines applications peuvent avoir un utilisation légitime pour une permission qui n'est pas immédiatement évidente. Par exemple, de nombreuses applications demandent l'accès à l'autorisation Téléphone pour qu'elles puissent enregistrer ou mettre en pause si vous recevez un appel entrant. Mais il y a rarement une raison pour qu'un jeu simple ait besoin d'accéder à votre capacité d'envoi de SMS. Certaines applications peuvent cesser de fonctionner si une ou plusieurs autorisations sont refusées. Par exemple,

Pokemon GO ne peut pas fonctionner sans connaître votre position. Vous devrez décider par vous-même de l'accès approprié en fonction de l'application. Si vous souhaitez supprimer la permission d'une application, voici comment le faire:

Sur Android

Si vous avez un appareil Android périphérique, accédez au menu principal Paramètres, puis appuyez sur Applications. Appuyez sur l'application spécifique que vous souhaitez ajuster.

Appuyez sur "Autorisations". Cela vous affichera une liste des autorisations demandées par l'application et celles qui sont actuellement activées. Il vous suffit d'appuyer sur le curseur situé à droite de l'écran pour activer ou désactiver les autorisations individuellement.

Pour plus de détails sur la gestion des autorisations des applications Android, consultez ce guide

Sur l'iPhone et l'iPad

Comment gérer les autorisations d'application sur votre iPhone ou votre iPad

Sur iOS, le menu Paramètres permet d'accéder à une liste maîtresse des applications ayant accès à des autorisations spécifiques (appelées «Accès» dans l'interface). Ceux-ci sont divisés en différentes sections, cependant. Dans le menu principal Paramètres, appuyez sur "Confidentialité". Chacune des sous-sections de cet écran listera toutes les applications en utilisant leurs autorisations respectives, vous permettant de les désactiver sélectivement un par un. Si vous êtes plus préoccupé par une seule application, revenez au menu principal Paramètres et faites défiler jusqu'à ce que l'application apparaisse dans la liste. Touchez-le et vous verrez toutes les autorisations demandées et autorisées sous «Autoriser [app] Accéder». Vous pouvez appuyer sur chaque autorisation individuelle pour l'activer ou le désactiver.

Vous pouvez lire la gestion des droits d'accès dans iOS ici.

Encore une fois, la meilleure façon de préserver votre confidentialité des applications comme celle-ci est de ne pas les utiliser en premier lieu. Faites attention à toutes les fenêtres contextuelles que vous voyez, réfléchissez aux raisons pour lesquelles une application peut demander les autorisations et, si quelque chose semble louche, consultez la page ou le site Web de l'application, ou ignorez-la entièrement. Potter / Shutterstock.com.

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